Většina domácností platí za vodu dvě položky: vodné a stočné. Vodné je cena za dodanou pitnou vodu, stočné za odvedení a čištění odpadní vody. Obě se účtují za každý krychlový metr, který proteče vodoměrem. Nejde tedy o to méně vody používat, ale méně jí zbytečně vypouštět. Rozdíl mezi průměrnou a skutečně úspornou domácností bývá několik desítek krychlových metrů ročně, což se na faktuře pozná.

Většina lidí utrácí víc, než musí, a přitom si toho ani nevšimne. Nejde o to hledat slevy, ale odstranit chyby, které se opakují při každém nákupu. Následujících sedm strategií funguje proto, že mění rozhodování, ne ceny.

Začněte měřením. Zapište si odečty elektroměru a plynoměru vždy ke stejnému dni v měsíci a ukládejte si je. Bez tohoto kroku nemáte jak zjistit, zda se něco skutečně změnilo, nebo zda se jen změnila záloha. U elektřiny stojí za to zkontrolovat, jaké spotřebiče běží nepřetržitě — stará chladnička, mraznička v nevytápěné garáži nebo trvale zapnutý počítač umí spotřebovat víc než celé osvětlení. U vytápění sledujte spotřebu plynu v závislosti na venkovní teplotě; pokud při stejných teplotách roste, něco je špatně.

Dalším trikem je využít varianty produktu. Místo jednoho kusu si vezměte balení po více kusech, pokud ho opravdu zužitkujete. U trvanlivých věcí se to vyplatí. U čerstvého zboží nebo kosmetiky s krátkou expirací naopak hrozí, že část zůstane nevyužitá. Typická chyba je nakoupit do zásoby jen kvůli dopravě zdarma a pak polovinu vyhodit. Ekonomicky jste na tom stejně, jako kdybyste zaplatili poštovné.

U bodových systémů si vždy přečtěte pravidla o expiraci. Někde body propadají po několika měsících, jinde po roce. Pokud obchod mění podmínky, může se stát, že o nasbírané body přijdete ze dne na den. Další častá past je podmínka minimální útraty pro uplatnění odměny. Jestliže musíte utratit víc, než byste normálně chtěli, výhoda se změní v past. Stejně tak pozor na "akční nabídky" jen pro členy - často jde o zboží, které byste si jinak nekoupili.

Některé obchody nabízejí dopravu zdarma při osobním odběru na výdejním místě. To je často nejrychlejší cesta. Nemusíte nic přidávat, jen zvolíte jinou variantu doručení. Výdejní místa bývají dostupná i v menších městech a otevírací doba bývá delší než u pošty. U osobního odběru si dejte pozor na to, zda obchod neúčtuje manipulační poplatek. Někdy je výdejní místo zpoplatněno, i když je doprava domů zdarma. Vždy si před dokončením objednávky projděte rekapitulaci.

Prvním krokem je znát skutečnou cenu toho, co kupujete pravidelně. Většina zboží se prodává v různých velikostech balení a cena za jednotku hmotnosti nebo objemu bývá uvedena malým písmem. Právě tam se skrývá nejčastější past: větší balení není vždy výhodnější. Porovnejte cenu za kilogram nebo litr u dvou až tří variant a teprve pak se rozhodněte. Tato jediná kontrola často uspoří víc než jakákoli akce.

Nákupní seznam jako nástroj, ne formalita Seznam funguje jen tehdy, když ho sepíšete před vstupem do prodejny a držíte se ho. Bez něj nakupujete podle toho, co je zrovna v akci nebo v dosahu očí, a domů přinesete polovinu věcí, které nepotřebujete. Napište si, co skutečně spotřebujete do příštího nákupu, a u každé položky si poznamenejte přibližné množství. Další chybou je chodit nakupovat hladový a unavený — v takovém stavu se rozhodujete impulzivně a kupujete dražší hotové výrobky místo základních surovin.

Trvanlivé potraviny a drogistické zboží se vyplatí kupovat ve chvíli, kdy je máte kde skladovat a kdy je skutečně spotřebujete. Hromadění zásob vede k plýtvání, protože část zboží projde datem trvanlivosti. Naopak čerstvé potraviny kupujte v menším množství a častěji. Zkontrolujte datum na obalu, ne jen cenu — poslední kusy v regálu bývají ty s nejkratší trvanlivostí.

Posledním a nejdůležitějším pravidlem je sledovat, kolik utratíte za týden, ne za jeden nákup. Většina lidí přeceňuje velké nákupy a podceňuje drobné denní výdaje. Zapište si všechny výdaje za čtrnáct dní, rozdělte je do kategorií a najděte tři položky, které se opakují a dají se omezit. Teprve pak měňte zvyky. Bez tohoto přehledu žádná strategie nefunguje, protože nevíte, kde peníze skutečně mizí.

Akce a letáky mají smysl pouze tehdy, když zboží opravdu využijete. Sleva na produkt, který byste si jinak nekoupili, není úspora, ale výdaj navíc. Stejně tak platí, že zboží v akci bývá umístěno tak, aby vás vedlo k dalším nákupům. Projděte regály cíleně, neberte si vozík, pokud jdete jen pro několik položek, a plaťte kartou jen tehdy, když máte přehled o výdajích. Hotovost vytváří přirozený limit.