Kalk im Leitungswasser ist chemisch betrachtet Calciumcarbonat. Es entsteht, wenn hartes Wasser mit gelöstem Calcium und Hydrogencarbonat durch Erwärmen oder Druckveränderungen ausfällt. Dieser Kalk setzt sich nicht nur in Rohren und an Armaturen ab, sondern verändert auch den Geschmack des Wassers. Viele Menschen beschreiben hartes Wasser als „kalkig", „kreidig" oder „trocken". Der Grund liegt nicht in einem giftigen Stoff, sondern in der Verschiebung des pH-Werts und der Ionenbalance. Calcium- und Magnesiumionen binden einen Teil der Aromastoffe, die sonst für einen frischen, weichen Geschmack sorgen. Gleichzeitig kann sich der Geschmack von Chlor oder anderen Desinfektionsmitteln verstärken, weil Kalk deren Abbau verzögert.

Zum Spülen gehört mehr als klares Wasser. Nach der Reinigung die Vase dreimal mit lauwarmem Wasser ausspülen, damit keine Säure- oder Spülmittelreste bleiben. Stelle sie anschließend kopfüber auf ein Abtropfgitter oder ein sauberes Tuch, damit die Luft im Inneren zirkulieren kann. Wer die Vase direkt nach dem Ausspülen mit dem Boden nach unten abstellt, sammelt wieder Feuchtigkeit im Bauch und fördert neuen Geruch. Trocknet sie vollständig, bevor sie zurück in den Schrank kommt.

Vor dem Zusammenbau prüfen, ob alle Dichtungen noch elastisch sind. Spröde oder gerissene Ringe ersetzen, sonst tropft der Hahn nach dem Anschrauben. Den Perlator von Hand festdrehen, nicht mit Gewalt. Ein zu festes Anziehen presst die Dichtung zusammen und führt zu Undichtigkeiten. Kurz den Hahn öffnen und den Strahl prüfen. Läuft das Wasser wieder gerade und gleichmäßig, sitzt der Perlator richtig. Spritzt es weiter seitwärts, ist meist noch Kalk in den inneren Düsen oder ein Teil falsch eingesetzt.

Typische Fehler sind: die Dichtung nie zu reinigen, sie mit einem feuchten Tuch abzuwischen und dann sofort die Tür zu schließen, oder sie mit einem scharfen Reiniger zu behandeln, um Geruch zu bekämpfen. Auch das Einspannen von zu viel Wäsche kann den Gummi überdehnen. Prüfen lässt sich der Zustand, indem der Wulst mit den Fingern abgetastet wird – fühlt er sich klebrig an, ist hart geworden oder zeigen sich Risse, ist ein Austausch sinnvoll. Das ist bei den meisten Modellen eine Arbeit, die mit etwas Geduld selbst erledigt werden kann.

Was tatsächlich gegen Kalk und Belag im engen Hals hil

Bei stark verkalktem Wasser reicht eine Reinigung oft nur wenige Wochen. Dann ist regelmäßiges Entkalken wirksamer als der Austausch des Peraltors. Wer den Perlator gar nicht abschrauben kann, weil er festgewachsen ist, sollte nicht mit Gewalt arbeiten. Ein in Essigwasser getränktes Tuch um den Perlator wickeln und über Nacht einwirken lassen löst viele festsitzende Gewinde. Danach lässt sich der Perlator meist mit der Hand lösen. Wichtig ist, den Hahn nach jeder Entkalkung einige Minuten laufen zu lassen, damit gelöste Kalkreste ausgespült werden.

Entkalken mit Hausmitteln statt scharfer Reiniger Kalk löst sich am zuverlässigsten in Säure. Bewährt hat sich eine Mischung aus Wasser und Zitronensäure oder Essigessenz. Die Einzelteile für mehrere Stunden einlegen, nicht nur kurz eintauchen. Wer nur fünf Minuten wartet, löst die oberste Kalkschicht, aber nicht die harten Ablagerungen in den Düsen. Ein Esslöffel Zitronensäure auf eine Tasse warmes Wasser reicht meist aus. Kochendes Wasser ist nicht nötig und kann Kunststoffteile verformen.

Wenn der Wasserstrahl am Hahn plötzlich seitwärts spritzt, ist fast immer der Perlator schuld. Kalk hat sich in den feinen Sieben und Düsen abgesetzt und lenkt das Wasser in alle Richtungen. Bevor man den Perlator abschraubt, sollte man den Hahn zudrehen und den Restdruck ablassen. Sonst spritzt beim Lösen des Perlators ein Schwall Wasser heraus. Ein trockenes Tuch unter den Hahn legen, damit herabfallende Kalkbrocken nicht direkt in den Abfluss rutschen.

Typische Fehler: Essig pur auf metallene Dichtungen geben, das greift Gummi und manche Legierungen an. Auch scheuernde Mittel oder Drahtbürsten sind tabu, sie hinterlassen Kratzer, in denen sich Kalk schneller wieder festsetzt. Nach dem Einlegen alles gründlich unter klarem Wasser abspülen. Säurereste im Perlator greifen sonst beim nächsten Gebrauch das Gewinde an. Die Düsen mit einer alten Zahnbürste oder einem spitzen Holzstäbchen freimachen, nie mit einer Nadel, die die feinen Bohrungen aufweiten kann.

Ein Wasserenthärter arbeitet nach dem Prinzip des Ionenaustauschs. Das Harz im Druckbehälter ist mit Natriumionen beladen. Fließt hartes Wasser durch das Harzbett, ziehen die Harzkügelchen Calcium- und Magnesiumionen an und geben dafür Natriumionen ab. Kalk und Magnesium verlassen das Gerät also nicht mehr im Wasser, sondern bleiben im Harz hängen. Zurück bleibt weiches Wasser mit einem höheren Natriumanteil. Dieser Vorgang läuft so lange, bis die Austauschplätze erschöpft sind. Dann muss das Harz regeneriert werden.

Der Perlator sitzt meist am Ende des Auslaufs und lässt sich mit der Hand oder einem passenden Schlüssel lösen. Nicht mit einer Rohrzange ansetzen, das zerkratzt die Oberfläche und verformt das Gewinde. Bei schwergängigem Gewinde hilft ein Tropfen Öl, der eine Weile einwirken sollte. Wer den Perlator mit Gewalt dreht, bricht die Kunststoffgewinde ab. Nach dem Abschrauben die Einzelteile in der Reihenfolge ablegen, in der sie herauskommen. Dichtungsring, Sieb und Düsenplatte sind bei vielen Modellen unterschiedlich angeordnet.