Zálivka a řez rozhodují o tom, zda přežije zi

Než semena nasypete do hlíny, udělejte si jednoduchý test. Vezměte deset semen, položte je na vlhký papírový ubrousek, přikryjte druhým a dejte na teplé místo mimo přímé světlo. Udržujte vlhko, ale ne mokro. Po sedmi až čtrnácti dnech spočítejte, kolik jich vyklíčilo. Pokud vyklíčí méně než pět z deseti, výsev má smysl jen jako orientační – počítejte s řídkým vzcházením a raději zasejte hustěji.

Začněte tymiánem. Je to nejuniverzálnější bylina na maso, polévky, pečenou zeleninu i houby. Čerstvý tymián přidávejte na začátku vaření, aby se rozvoněl v tuku. Suchý tymián drťte mezi prsty až do hrnce, jinak zůstane na dně a v jídle ho ucítíte jen náhodou. Typická chyba: lidé ho sypou až na talíř, kde už nestačí pustit chuť.

Když jídlo přesolíte, nepomůže rýže ani brambora. Pomůže bylinka. Čerstvá petržel, koriandr nebo bazalka přebijí slanost a vrátí jídlu svěžest. Když je omáčka příliš kyselá, přidejte špetku cukru a majoránku. Když je mdlá, tymián a oregano. A když je příliš ostrá, smetana a pažitka.

Kdy přidat bylinku, aby se nespálila a nezhořkla Rozmarýn patří k pečenému masu, bramborám a luštěninám. Je silný, takže ho stačí málo. Větvičku vložte do trouby k masu a před podáváním vyjměte, jehličky jsou tuhé. Bazalku naopak nikdy nevařte dlouho. Přidávejte ji až na konci nebo přímo na talíř, jinak zčerná a zhořkne. Stejné pravidlo platí pro petrželovou nať a koriandr — teplo je zabije během minut.

Oregano a majoránka jsou suché bylinky, které snesou dlouhé vaření. Oregano dejte do rajčatové omáčky hned na začátku, majoránku do bramboráku, guláše nebo čočky. Pozor na majoránku z obchodu, bývá přesušená a bez chuti. Když ji rozemnete v dlani a necítíte nic, vyhoďte ji. Bylinky mají omezenou trvanlivost a po roce v šuplíku ztrácejí vůni.

Nakonec pamatujte, že mikrovlnka může být nebezpečná, pokud ji používáte na bylinky s vysokým obsahem olejů, jako je rozmarýn nebo šalvěj. Ty mají tendenci se vznítit, pokud jsou v troubě příliš dlouho. Vždy zůstaňte u trouby a nikdy nenechávejte sušení bez dozoru. Pokud bylinky začnou hořet nebo kouřit, okamžitě mikrovlnku vypněte a nechte ji vychladnout. Dodržením krátkých intervalů a nízkého výkonu získáte kvalitní sušené bylinky, které si zachovají barvu i aroma.

Stinný balkon není nutně ztracený prostor pro pěstování bylinek. Rozdíl mezi severozápadním a severním balkonem je ale zásadní: nejde jen o to, kolik hodin denně na ně dopadá přímé slunce, ale i o to, zda je balkon zastřešený, jak silně do něj fouká a jak rychle v něm vysychá substrát. Právě podle těchto dvou podmínek – světla a vlhkosti – je třeba vybírat, ne podle toho, co je právě v nabídce.

Základ každé kuchyně netvoří sada drahých koření, ale šest až osm bylinek, které se používají pořád. Pokud máte doma sůl, pepř, cibuli a česnek, máte půlku hotovou. Zbytek obstarají suché i čerstvé bylinky, které zvládnou jak běžné vaření, tak rychlou opravu pokažené chuti.

Substrát volte vzdušný, s příměsí písku nebo perlitu. Těžká zahradní zemina v závěsných nádobách zhutní a voda při zalévání stéká po okrajích, aniž by se dostala ke kořenům. Na dno dejte drenážní vrstvu z keramzitu nebo hrubého štěrku. Zalévejte raději méně a důkladněji – ráno nebo večer, nikdy v poledním žáru. V horkých dnech stačí kontrolovat vlhkost prstem dva centimetry pod povrchem; pokud je suchý, zalijte.

Čerstvé bylinky vydrží déle, když je dáte do sklenice s vodou a přikryjete sáčkem. Basil ale do chladničky nepatří, zčerná. Nechte ho při pokojové teplotě ve vodě. Pažitku a petrželku naopak skladujte v chladu, zabalené ve vlhké utěrce. Pokud bylinky kupujete v květináči, přesazení do většího květináče prodlouží životnost o týdny, ale nikdy je nedávejte na přímé slunce za okno.

Nekupujte všechny bylinky najednou. Začněte třemi, které skutečně používáte, a zbytek přidávejte podle toho, co vaříte. Sůl, pepř, cibule, česnek a tymián zvládnou většinu večeří. Ostatní jsou bonus, ne povinnost.