První prohlídka má jediný cíl: zjistit, zda bydlení odpovídá realitě inzerátu. Vezměte si s sebou metr a telefon s baterkou. Změřte skutečnou šířku chodby, zkontrolujte tlak vody v koupelně a otevřete všechna okna. U starších domů se ptejte na datum poslední rekonstrukce rozvodů a střechy. Pokud vám majitel na tyto otázky odpovídá vyhýbavě, je to signál, ne detail.

Praktický test před koupí: naneste balzám na hřbet ruky a počkejte dvě minuty. Pokud se vsákne a kůže zůstane měkká, je složení vyvážené. Pokud zůstane mastný film, který se jen obtížně smývá, bude na rtech stejný — tedy kluzký, ale ne hydratační. Stejný test použijte u domácího výrobku, než ho dáte na rty. Domácí balzám vydrží při pokojové teplotě několik měsíců, ale bez konzervantů se může stát, že žlukne. Poznáte to podle změny vůně a barvy. Pak ho vyhoďte, i když ještě zbývá.

Nejčastější chyba je vsypat bylinky do vroucího vosku. Vůně se vypaří a zůstane jen trpký zápach. Vosk nechte zchladnout na 55–60 °C, teprve pak vmíchejte sušené bylinky – tymián, levanduli, mátu, rozmarýn nebo heřmánek. Čerstvé bylinky nepoužívejte, obsahují vodu a způsobí děrovaání nebo plíseň. Pokud chcete intenzivnější vůni, přidejte pár kapek éterického oleje ve stejné teplotě, ale maximálně 1 % z hmotnosti vosku.

Každé dva až tři měsíce mýdlo zkontrolujte. Pokud na povrchu ucítíte slizkou vrstvu, otřete ho suchým hadříkem a nechte dva dny volně na vzduchu. Když se objeví bílé krystalky, nejde o plíseň, ale o výkvět sodných solí. Není to závada, stačí je setřít. Plíseň poznáte podle nazelenalých nebo černých skvrn a zatuchlého zápachu. Takové mýdlo vyhoďte, protože se v něm mohou tvořit nežádoucí látky.

Základem je vždy malý pokus mimo obličej. Do 20 ml tonika přidejte 0,4–1 ml glycerinu nebo 0,2–0,5 g hyaluronátu a promíchejte převrácením lahvičky, ne třepáním – tření do roztoku zbytečně vhání vzduch. Pokud je směs stále řídká, přidejte gelotvornou složku: stačí špetka xanthanové gumy nebo 0,5–1 % roztoku sclerotium gumy. Práškovou gumu vždy nejdřív rozptylte v několika kapkách glycerinu, jinak v toniku vytvoří hrudky, které se už nerozpustí. Hotovou směs nechte odstát alespoň hodinu a poté zkontrolujte, zda se na dně netvoří sraženina.

Třezalkový olej se v českých domácnostech připravuje už staletí, ale většina lidí ho zbytečně znehodnotí hned při výrobě. Základem je natrhat květy třezalky tečkované přesně v době, kdy jsou plně rozvinuté – obvykle kolem svátku svatého Jana. Květy sbírejte za suchého, slunečného dopoledne, kdy rosa už oschla. Mokré květy v oleji zplesniví a celou dávku zničí. Trhejte jen žluté květy s poupaty, zelené lístky a stonek nechte na rostlině, obsahují méně účinných látek a olej zbytečně barví dozelena.

Syrové mýdlo, tedy mýdlo vyrobené za studena nebo tepla bez odstranění glycerinu, obsahuje volný tuk, zbytkový louh a především hodně vody. Právě voda je největší nepřítel jeho účinnosti. Během zrání se z něj odpařuje a mýdlo tvrdne. Pokud ho ale po zrání uložíte do vlhka nebo do uzavřené krabice, voda zůstane uvnitř, mýdlo začne mokvat, měknout a na povrchu se objeví lepkavá vrstva. Účinnost klesá, protože se mění poměr mezi tukem a louhem a mýdlo přestává pěnit i čistit.

Doba skladování závisí na receptuře. Mýdla s vysokým podílem olivového oleje vydrží i dva roky, ta s mlékem, medem nebo čerstvými bylinami sotva rok. Vždy si na kus papíru napište datum výroby a složení. Bez toho po půl roce nepoznáte, které mýdlo je starší. Účinnost si syrové mýdlo udrží jen tehdy, když ho necháte dýchat, chráníte před vlhkem a občas zkontrolujete. Není to složité, ale vyžaduje to víc než jen strčit ho do šuplíku.

Mýdlo potřebuje dýchat. Nikdy ho nebalte do fólie, igelitového sáčku ani do uzavřené plastové krabice. Papír, plátno nebo prodyšná krabička z lepenky jsou správná volba. Mezi jednotlivými kusy nechte mezeru alespoň dva centimetry, aby vzduch mohl obíhat. Pokud mýdla naskládáte na sebe, spodní kusy se zapaří a začnou se rozpadat.

Na pokožku se třezalkový olej používá především na podrážděnou, šupinatou nebo popraskanou kůži, na drobné oděrky a na zklidnění po štípnutí hmyzem. Nanášejte ho v tenké vrstvě na čistou kůži, nejlépe večer, aby přes noc nedošlo k expozici světlu. U citlivé pokožky nejprve vyzkoušejte malé množství na vnitřní straně předloktí a počkejte 24 hodin. Pokud se objeví pálení nebo zarudnutí, olej dál nepoužívejte. Třezalkový olej není univerzální lék, u otevřených ran, hnisajících zánětů nebo rozsáhlých ekzémů patří k lékaři, ne k domácí samoléčbě.