Malá kuchyně v paneláku má obvykle tři až pět metrů čtverečních a pevně dané rozvody. Než začnete cokoli kupovat, změřte si skutečně vše: šířku uličky mezi linkami, výšku parapetu, hloubku horních skříněk i to, kam se otevírají dveře. Většina zbytečných nákupů vzniká právě proto, že si lidé myslí, že „to nějak projde". Neprojde. Ulička užší než 90 cm znamená, že při vaření budete stát bokem a nic pořádně neuchopíte.

U bot začněte tím, že je po každém nošení necháte alespoň několik hodin vyschnout při pokojové teplotě. Nikdy je nestavte na přímý zdroj tepla, radiátor ani topení v autě – kůže i lepidlo tím tvrdnou a praskají. Vlhké boty vycpěte novinami nebo dřevěnými vložkami, které vsáknou vlhkost a zároveň drží tvar. Kožené boty pravidelně ošetřujte krémem nebo voskem, jinak kůže vysychá a láme se v místě ohybu. Podrážku čistěte kartáčem od hrubých nečistot, jemné nečistoty z povrchu setřete vlhkým hadříkem a nechte uschnout.

Malá předsíň působí stísněně hlavně kvůli špatnému světlu a tmavým barvám. Než začnete kupovat nový nábytek, pracujte s tím, co už máte. Největší efekt přinese změna osvětlení a odstínu stěn. Tmavé barvy pohlcují světlo a opticky zmenšují prostor. Světlé odstíny naopak odrážejí světlo a stěny posouvají dál. Platí to i pro strop – pokud je bílý nebo v barvě stěn, předsíň opticky získá na výšce.

Poslední trik: méně je více. Každý předmět v předsíni ubírá světlo. Odstraňte vše, co tam nepatří – reklamní letáky, sezónní dekorace, druhé kabáty. Stěny nechte co nejprázdnější. Pokud potřebujete věšák, zvolte jeden nástěnný pásek s háčky v barvě stěny. Čím méně linií a barev, tím větší předsíň bude vypadat.

Před koupí si prohlédněte dno květináče. Pokud jsou tam kořeny stočené do kruhu, rostlina je přerostlá a bude potřebovat přesazení hned. Pokud je substrát zelený nebo zapáchá, jde o přelitou rostlinu, která už může mít uhnilé kořeny. Kupujte rostliny s poupaty, ne s plně rozkvetlými květy — vydrží déle. Vyhněte se jedincům s lepkavými listy, což bývá mšice nebo puklice.

Začněte u nejslabšího místa, kterým jsou okna. V paneláku bývají často původní, s jednoduchým sklem a netěsnícími rámy. I malá štěrbina dokáže pustit dovnitř překvapivě hodně zvuku z ulice. Nejprve zkontrolujte těsnění po obvodu křídla. Pokud je ztvrdlé nebo chybí, vyměňte ho za pružné samolepicí. Pomůže i kování seřišit tak, aby křídlo doléhalo rovnoměrně. Teprve když okna těsní, má smysl uvažovat o těžších závěsech nebo o vnitřní předsazené desce, která zvuk odrazí zpět ven. Typická chyba je koupit drahé zatemňovací závěsy a nechat okno nedovřené. Textilie pohlcuje hlavně ozvěnu v místnosti, ne hluk zvenčí.

Nakonec počítejte s tím, že dokonalé ticho v paneláku není reálné. Cílem je dostat hluk na úroveň, kdy vás neruší při soustředěné práci. Vyzkoušejte jednotlivá opatření postupně a všímejte si, co skutečně zabralo. Někdy stačí vyměnit těsnění a přidat koberec, jindy je potřeba řešit dveře a nábytek. Vyhněte se nákupu drahých „zázračných" panelů, které slibují útlum přes stěnu. Bez těsného obalu a hmoty mezi vámi a zdrojem hluku vám žádný tenký materiál nepomůže.

Nábytek a měkké povrchy v místnosti snižují ozvěnu, což je pro práci důležité. Holé stěny a lino způsobují, že každé slovo z reproduktoru zní ostře a unaveně. Pověste na zeď tlustší koberec nebo akustickou tapetu, položte na podlahu koberec s podložkou a rozmístěte knihovny pokud možno ke stěnám, které sousedí s rušivým prostorem. Knihy fungují jako hmota, která část zvuku pohltí. Stejně tak pomůže čalouněná pohovka nebo těžké závěsy. Nejde o estetiku, ale o množství měkkého materiálu v prostoru.

Co opravdu pomůže uvnitř místnosti Mnoho lidí si myslí, že stačí nalepit na zeď pěnové pyramidy a hluk zmizí. Akustické pěny mění dozvuk, ale neproniknou skrz stěnu k sousedovi. Pokud potřebujete utlumit zvuk, který přichází z chodby nebo ze sousední místnosti, řešte dveře. Dveře do bytu i do pokoje bývají duté a po obvodu netěsní. Samolepicí těsnění do zárubně a kartáček na spodní hranu udělají víc než cokoli jiného. U vstupních dveří zvažte druhé křídlo nebo alespoň těžký závěs před nimi. Pozor na chybu, kdy lidé utěsní jen horní a boční stranu a zapomenou na spodní škvíru. Právě tam proudí zvuk i vzduch.

Vlastní hluk z klávesnice, mikrofonu a hlasu při hovorech se často podceňuje. Pokud mluvíte nahlas, sousedé to slyší přes strop i stěny. Mikrofon s tlumením okolního zvuku a sluchátka s uzavřenou konstrukcí sníží potřebu zvyšovat hlas, protože lépe slyšíte protistranu. Klávesnici položte na podložku z měkké gumy nebo látky, která pohltí údery. Židle s kolečky na tvrdé podlaze je pro spodní sousedy noční můra. Vyměňte kolečka za kluzáky nebo pod židli dejte tlustou podložku. Tím snížíte kročejový hluk, který se přenáší konstrukcí, a zároveň ochráníte podlahu.